Asam asetat, asam organik paling sederhana, adalah salah satu bahan baku yang paling umum digunakan dalam industri kimia organik
Ini terutama digunakan untuk menyiapkan reagen organik seperti anhidrida asetat, vinil asetat, asetat, asetat logam, asam kloroasetat, selulosa asetat, dll. Digunakan dalam industri untuk memproduksi etil asetat, rempah-rempah yang dapat dimakan, rempah-rempah anggur, vinilon, dll. juga dapat digunakan sebagai larutan pencuci asam dalam elektroplating.
Sebagai asam organik paling sederhana, asam asetat adalah produk akhir dari banyak metabolisme biologis. Oleh karena itu, dibandingkan dengan produk kimia lainnya, asam asetat tidak hanya dapat diproduksi dengan berbagai metode sintesis kimia, tetapi juga dapat diperoleh dengan fermentasi biologis. Dibandingkan dengan sintesis industri, meskipun output dari metode ini hanya menyumbang 10% dari total output, banyak negara menetapkan bahwa cuka untuk penggunaan makanan harus berasal dari fermentasi biologis, dan proses produksi asam asetat melalui fermentasi juga telah dikembangkan lebih lanjut di tahun terakhir.